La Course d’Orientation (CO) trouve son origine en Scandinavie au XIXème siècle en tant qu’exercice militaire. Sous forme de compétition, elle apparaît en Suède en 1919 et dans les années 70 en France.
Qu’est ce que la CO?
La Course d’Orientation est une course individuelle ou collective, contre la montre, en terrain connu ou non, matérialisée par des postes (balises) que le concurrent doit découvrir dans un ordre imposé, par l’itinéraire de son choix en se servant d’une carte et éventuellement d’une boussole. Discipline destinée à tous les amoureux de la nature, de la réflexion et de la pratique sportive. Elle se pratique dès le plus jeune âge et jusqu’à plus de 80 ans. Les zones de pratique de la CO sont très variées : forêts, dunes, parcs urbains, complexes sportifs ou encore établissements scolaires. Endurance, vitesse, réflexion stratégique, prise de décision rapide et respect de la nature sont les principales qualités requises par la Course d‘Orientation.
L’équipement nécessaire
Le doigt électronique:
Utilisé en compétition, il permet d'enregistrer le passage du coureur, de donner son heure de passage et sa position par rapport aux autres concurrents.
La boussole:
Dans sa forme classique, la boussole de course d'orientation est une plaque, avec une petite loupe, un cadran gradué en degrés et orientable par rotation de ce dernier. En compétition, elle se met au pouce pour rester toujours positionnée par rapport à la carte.
La carte de CO
Elément essentiel à la pratique de la CO, la carte doit représenter le plus fidèlement possible le terrain. C'est grâce à elle que le pratiquant va pouvoir se déplacer en zone inconnue. Elle a une codification précise. Pour savoir la lire et s’en servir, il faut connaître les légendes et réussir à imaginer le terrain que l’on va rencontrer. Ces symboles particuliers sont normalisés par l’IOF (Fédération Internationale de Course d’Orientation).
Les 5 disciplines officielles
Orientation à pied
Le but est de relier le plus vite possible un nombre précis de points de contrôle matérialisé et reproduit sur une carte.
Orientation à VTT
Roulez vite et malin. Il s’agit d’une discipline très prisée par les jeunes. Elle est l’occasion de prouver ses capacités physiques tout en faisant preuve d’intelligence dans le choix de son itinéraire.
Orientation à Ski
Mélange des choix stratégiques de la CO pédestre et la beauté des paysages enneigés. Les balises sont placées sur des pistes de ski de fond, damées ou tracées par les machines ou par les skieurs; il n’y a en principe pas de hors‐piste.
Orientation de précision
Variante de l’activité donnant l’opportunité d’être pratiquée par des personnes moins‐valides. L’objectif est la précision et non la rapidité. Il s’agit de déterminer les balises qui parmi d’autres sont celles représentées sur la carte.
Raid’Orientation
Pendant 2 jours, hors des sentiers battus, des équipes de 2 ou 3 personnes avec tente et victuailles, partent à l’aventure.
